ดอกเกลือ
เกลือ เป็นแร่ธาตุทางโภชนาการชนิดหนึ่ง
โดยหลักแล้วคือโซเดียมคลอไรด์ (เกลือแกง)
ซึ่งสามารถสกัดได้จากสัตว์และพืช แต่เกลือจากพืชบางอันอาจเป็นพิษ
เกลือบริโภคสามารถผลิตได้จากน้ำทะเลหรือดิน เค็ม
เป็นเครื่องปรุงอาหารที่ให้รสเค็มที่มีมาตั้งแต่โบราณ
สามารถใช้ถนอมอาหาร
ชนิดของเกลือ
เกลือสมุทร (Sea salt) คือ เกลือที่ได้จากสูบน้ำทะเลเข้ามาขังไว้ในที่นา ผึ่งแดดและลมจนน้ำระเหยเหลือแต่ผลึกเกลือสีขาว
เกลือสินเธาว์ หรือ เกลือหิน คือ เกลือที่ได้จากดินเค็ม โดยการปล่อยน้ำลงไปละลายหินเกลือที่อยู่ใต้ดินแล้วจึงสูบน้ำกลับขึ้นมาตากหรือต้มให้น้ำระเหยไป
ลักษณะของเกลือ
1. เกลือเม็ด ผลิตโดยชาวนาเกลือทะเลและผู้ผลิตเกลือสินเธาว์ด้วยวิธีตาก นิยมใช้ในอุตสาหกรรมอาหาร เช่น การดองผักผลไม้ และไอศกรีม
2. เกลือป่น ผลิตโดยโรงงานเกลือป่นที่ซื้อเกลือเม็ดจากชาวนาเกลือมาแปรรูปเป็นเกลือป่น และผู้ผลิตเกลือสินเธาว์ด้วยวิธีการต้ม เกลือป่นที่ไม่ต้องผ่านการแปรรูปนิยมทำเป็นเกลือบริโภคตามบ้านเรือน
ประโยชน์ของเกลือ
1. รักษาโรค
2. ปรุงอาหาร
3. ถนอมอาหาร
4. บำรุงผิว
